Traduction proposée : lettre d’armes

Traduction alternative : /

Définition : lettre patente par laquelle le souverain impérial octroie des armes à un individu ou à une communauté, avec création d’un blason (constitution) et sa description (blasonnement). ces documents sont généralement manuscrits et illustrés. Les premiers Wappenbriefe connus pour l’Empire datent du second tiers du 14e siècle.

Problèmes de traduction : la lettre d’armes n’est pas le strict équivalent d’une lettre d’anoblissement, puisqu’elle peut s’appliquer à des communautés urbaines comme à des corporations. Néanmoins, l’anoblissement (sanctionné au moyen d’une réelle lettre d’anoblissement, Adelsbrief) ou l’élévation du titre aristocratique (par exemple lorsque les comtes de Wurtemberg deviennent ducs en 1495) s’accompagne d’une lettre d’armes.

Jean-Dominique Delle Luche